Construit sur le tracé approximatif d'un ancien canal gallo-romain, le canal d'Arles à Bouc est commencé en 1804. Les études ont débuté en 1802 avec l'appui du 1er Consul Napoléon Bonaparte. Le chantier est laborieux : la présence de nombreuses zones marécageuses, de roche sédimentaire trop résistante, le "poudingue", qui limite le creusement en profondeur, et les restrictions budgétaires engendrées par les guerres napoléoniennes ralentissent les travaux. Le canal n'est mis en service qu'en 1834. Le projet envisage l'assèchement et l'assainissement des marais de la région du pays d'Arles. Mais surtout, il assure une liaison depuis Arles jusqu'à Martigues et l’étang de Berre, par le prolongement du chenal de Caronte (Référence : IA13004127). Au milieu du 19e siècle, le trafic du canal assure à la ville de Port-de-Bouc un véritable essor industriel. Mais le succès est de courte durée : le canal vieillit, faute d'entretien. La végétation s'installe, le plafond du canal s'exhausse et l'écoulement des eaux n'est plus assuré. Le chantier du canal de Marseille au Rhône (Référence : IA13004128), déclaré d'utilité publique en 1903, renouvelle l’intérêt pour le canal d'Arles à Bouc qui en constitue le premier segment. Mais la Première Guerre vient suspendre le chantier et ce n'’est qu'’en 1927, avec l’'achèvement du tunnel du Rove (Référence : IA13004086), qu'’il est mis en service. Dans les années 1930, les ouvrages de franchissement, en bois pour la plupart, ne sont plus appropriés à la navigation. Et les destructions consécutives à la Seconde Guerre achèvent de les faire disparaitre : tous les ponts routiers sont détruits et les ouvrages fortement endommagés. La reconstruction est l'occasion de développer vers un nouveau dispositif autour du futur complexe industriel de Fos. Le lit du canal est dévié et amputé de plusieurs kilomètres. En 1963, le tunnel du Rove (Référence : IA13004086) est fermé en raison d’'un effondrement : il n'’est plus possible de rejoindre Marseille par le canal d’Arles à Bouc. Cette nouvelle tentative de relancer le trafic du canal fut la dernière. Le canal d'Arles à Bouc est déclassé depuis les années 1970. Cette décision administrative dégage l'Etat de toute obligation d'entretien et d'exploitation d'une voie d'eau qui lui appartient toujours cependant. Interrompu au port de Fos par un barrage anti-sel (Référence : IA13004074), il reste cependant nécessaire dans le territoire arlésien pour drainer les terres et fournir l'eau douce aux activités industrielles du port de Fos. La majorité des points de franchissement détruits en 1944 ont été reconstruits.