Le boulevard de Cimiez est l'artère principale du lotissement opéré sur la colline par deux sociétés : la Société Foncière Lyonnaise (S.F.L) et la Société Immobilière et de Construction de Nice (S.I.C.N.) dans laquelle des Niçois sont impliqués pour un tiers. La première est liée au Crédit Lyonnais d'Henri Germain, qui réside au sommet de la colline dans la villa Orangini. Le point d'aboutissement du boulevard est le site archéologique de la ville antique de Cemenelum jusqu'à ce que l'Hôtel Excelsior Régina soit édifié en 1896. Les constructions qui bordent le boulevard sont, comme dans le reste du lotissement, soumises à un cahier des charges. Ainsi, par exemple, les constructions le long du boulevard doivent se faire à sept mètres de recul. Les activités commerciales y sont interdites. Ces servitudes seront ensuite allégées. La partie sud du boulevard et sa jonction avec le reste de la voirie municipale est assurée par la ville qui pour cela doit effectuer un emprunt.

Durant l’hiver 1882-1883, l’éclairage au gaz est installé. Le boulevard est bordé de platanes. L'opération n'est pas un succès immédiat du fait de la crise économique consécutive au krach de l'Union Générale. La construction de l'hôtel Riviera Palace redonne une impulsion aux constructions le long du boulevard et en particulier à celle de grands hôtels et palaces. En 1895, la voie est desservie par un tramway utilisant des accumulateurs électriques. Charles Albert Sénéchal est à l'initiative de la Compagnie anonyme du tramway de Nice à Cimiez qui achète le matériel du chemin de fer électrique présenté à l'Exposition de Lyon. Le Lyonnais Georges Averly, qui possède une villa à Cimiez,  est l’ingénieur-constructeur tandis que Jules Weitz est chargé des travaux d’installation. La venue de la reine d'Angleterre Victoria dès 1895 a un impact. La municipalité y améliore l'éclairage pour agrémenter son séjour largement médiatisé par la presse internationale.