Le centre œcuménique de Vars, inauguré à Noël 1970, a été construit à l'emplacement de l'ancienne église paroissiale Sainte-Marie et d'une partie du cimetière y attenant, sur les plans de l'architecte lyonnais Pierre Genton, réalisés en 1969. Plusieurs propositions ont été faites par l'architecte entre avril 1965, date du premier avant-projet, et 1971, date à laquelle il fournit les plans du clocher et de l'aménagement des abords de l'édifice. Les deux premiers projets prévoyaient de nombreuses annexes, avec notamment la construction d'un presbytère attenant à la salle de prière et comprenant plusieurs chambres. Pierre Genton prévoyait également une butte extérieure taillée en gradins pour accueillir l'assistance extérieure les jours de grande affluence. En juin 1967 la mairie avait passé une convention avec le Comité Cultuel de Vars qui, outre le choix de l'architecte, prenait en charge la partie financière des opérations grâce à une subvention municipale. Comme convenu, le centre est devenu propriété communale dès la fin des travaux. La volonté de créer un centre œcuménique revient aux deux communautés protestante et catholique qui cohabitent à Vars depuis plusieurs siècles et qui chacune ont conservé leur lieu de culte spécifique au hameau de Saint-Marcellin.