I. Commentaire historique

Le lavoir du village de Gattières a été construit à 15 mètres au nord-est de l’emplacement d’un premier lavoir, dit lavoir du Puy en référence au nom de la place où il se trouvait. Celui-ci avait été construit en 1825, soit trois ans après l'arrivée de l'eau dans le cœur du village et la construction de la fontaine publique (référence du dossier : IA06004579). Il apparaît sur le cadastre napoléonien levé en 1833, parcelle 376. Désigné comme « lavoir public », il s’agissait d’un petit bassin de cinq mètres carrés.

Plan de masse et de situation du premier lavoir du Puy d'après le cadastre de 1833 (section B, parcelle 376).

Dans un rapport de 1895, l’agent-voyer le décrit comme une « petite fosse où on ne peut laver que du mauvais linge ». La commune envisage dès cette époque de faire construire un nouveau lavoir plus grand et propre puisque le seul lavoir utilisable est celui situé hors les murs au quartier de la fontaine (voir dossier IA06004572). Le coût des travaux est cependant trop élevé et le projet est provisoirement abandonné.

En février 1905, le conseil municipal propose de supprimer le lavoir du Puy, qui constitue « un grave danger pour la santé publique ». Les habitants se mobilisent afin d’en reconstruire un nouveau. Un devis est proposé pour l’assainissement du terrain autour et pour la construction du nouveau lavoir. Seule la première partie de ce devis a été exécutée : des murs de soutènement ont été construits autour du terrain où se situe le lavoir et une conduite cimentée a été installée pour l’écoulement des eaux vers le canal du vallon d’Entrouos. Ces travaux ont donné à la place du Puy (aujourd’hui place du Lavoir), son aspect actuel. En revanche, une pétition en date du mois de mars 1905 s’opposant à la reconstruction du lavoir est sans doute à l’origine de l’arrêt du projet. Les matrices du cadastre napoléonien mises à jour en 1913 ne font plus mention du lavoir du Puy ce qui signifie que celui-ci a bien été supprimé.

En 1924, un fournil est construit à l’emplacement de l’ancien lavoir (2024 B 340). A la demande des habitants, le projet d'avoir un nouveau lavoir dans le village revient à l’ordre du jour du conseil municipal en 1928 : « sur l’emplacement où a été construit le four communal, se trouvait un lavoir, dit lavoir du Puy, qui a été supprimé à l’occasion de la construction du four. La suppression de ce lavoir apporte une gêne considérable à une partie importante de la population. La construction d’un nouveau lavoir sur le terrain communal qui avoisine le four s’impose ».

Le projet proposé par l’ingénieur et architecte Emile Thillet, déposé le 30 octobre 1928, est validé en 1930 pour un montant de 7, 455 francs. C’est cependant l’entrepreneur Joseph Giglioli qui est chargé des travaux. Il apporte des modifications au projet initial : le bâtiment construit pour protéger le lavoir présente une toiture à longs pans et le bassin du lavoir n’est pas accolé au mur mais se situe au centre du portique. Le procès-verbal de réception des travaux pour la construction d’un lavoir au quartier du Puy est signé le 19 janvier 1931, pour la somme de 11 582 francs.

Projet de lavoir. Plan, coupe, élévation, 1928.

Une plaque accolée au lavoir précise qu’il fut utilisé par les villageois jusque dans les années 1970. Les tôles ondulées couvrant la toiture ont été prélevées à l’occasion d’un chantier de restauration en 1995 et remplacées par une couverture en tuiles creuses. L’enduit a également été refait, laissant la maçonnerie de moellons calcaires apparente.

Village de Gattières. Lavoir du Puy, lavoir détruit entre 1906 et 1913 et lavoir nouvellement construit en 1930. 

II. Analyse architecturale

Elévation sud.

Le lavoir du Puy est situé dans le village intra-muros, à l’ouest de la place du Lavoir. Il a été installé perpendiculairement au sens de la pente, adossé à un mur de soutènement. Il est protégé par un portique de plan rectangulaire, composé de sept piliers couronnés d’un entablement prismatique. Ceux-ci sont couverts d’un enduit lisse de couleur rose. Les trois piliers occidentaux sont appuyés contre le mur de soutènement. Les parties basses, entre les piliers, sont comblées par une maçonnerie de moellons calcaires enduite à pierres vues et surmontée de deux rangées de carreaux de terre cuite. Elles peuvent ainsi servir de banquettes.

Vue d'ensemble prise de l'est.

On accède au lavoir au centre de l’élévation orientale par l’intermédiaire d’une ouverture composée de deux piliers servant de piédroits et couverte d’un arc segmentaire, l’ensemble précédé d’un degré de deux marches.

Elévation est, entrée du lavoir.

L’abri est muni d’une charpente comprenant trois fermes soutenant des pannes et des chevrons. La toiture, à longs pans, est couverte de tuiles creuses.

Le lavoir est alimenté par une canalisation installée sous terre et récupérant l’eau depuis le centre du village. Il se compose d’un grand bassin rectangulaire construit en béton et recouvert d’un ciment lisse. La margelle est soutenue par quatre consoles galbées de part et d’autre du bassin. Celui-ci est divisé en deux compartiments : le premier au nord pour rincer le linge, le second au sud, plus grand, pour le laver. La conduite et le canon sont en fer.

Bassin. Vue prise du nord-est.

Un abreuvoir a été adossé à l’élévation sud du bâtiment. Il est alimenté par le conduit d’évacuation du lavoir. Il s’agit d’un bassin rectangulaire en béton, également enduit au ciment. Sa partie est a été rehaussée d’une margelle ce qui semble indiquer qu’il pouvait aussi être utilisé pour laver le linge, possiblement le linge très sale comme cela s’observe parfois (exemple : IA83002173). Un déversoir permet d’évacuer le trop-plein d’eau dans les canalisations menant aux jardins puis au vallon au sud du village.

Elévation sud. Abreuvoir/bassin de lavage.