I. PRESENTATION HISTORIQUE
Le faubourg du Centre, actuellement de faible superficie regroupe relativement peu d'habitat. Autour de 1870 sont édifiés l'hôtel Saint-Louis et l'école aujourd'hui disparus.
Jusqu'au début du 20e siècle, l'habitat est très limité, représenté uniquement par les maisons de ville alignées sur la rue Dolet, construites vers 1890. C'est à partir de 1910-1920 que les constructions apparaissent le long de l'actuelle avenue du Port et sur l'avenue de la République.
C'est vers 1920 que sont édifiées les dix maisons ouvrières appelées « Jardin Bon Coeur» par la Compagnie Commerciale de Port-Saint-Louis-du-Rhône. Le tableau montrant le café des Pins témoigne de l'habitat existant dans les années 1920.
L'hôtel de ville et l'église édifiés en 1907 font partie de ce secteur urbain.
Le groupe scolaire, bâti en 1906 est pendant longtemps l'unique école communale de la ville à côté de laquelle se trouve l'école libre, aujourd'hui lycée technique privé. C'est dans ce quartier qu'est établi le premier kiosque à journaux, en 1917 ainsi que le premier cinéma. Le monument aux morts de la guerre 1914-1918 est également édifié dans ce secteur. C'est surtout dans les années 1950-60 que de nouvelles constructions apparaissent tel que l'hôtel des Douanes en 1966, le jardin public en 1952-54.
Ce secteur urbain a un rôle de centre administratif.
II. DESCRIPTION
1. Situation
Le faubourg du Centre occupe la partie sud-ouest de la ville. Le Rhône ferme le secteur urbain sur sa partie occidentale; la rue Antoine Larue forme la limite sud du secteur ; la partie nord du faubourg est occupée par la rue Jean Rouget jusqu'à son croisement avec l'avenue Gabriel Péri; la partie nord-ouest longe l'avenue Gabriel Péri jusqu'à l'angle de l'avenue de la République ; l'est du quartier est délimité par le croisement de l'avenue de la République et de l'avenue Louis Aragon.
2. Composition d'ensemble
Le long de l'avenue de la République se trouvaient de nombreux hangars et entrepôts qui sont aujourd'hui détruits. Ces terrains, en front de bassin portuaire appartenaient à des compagnies maritimes et à des sociétés industrielles. L'habitat assez restreint est composé exclusivement de maisons de ville et de pavillons.
Les maisons de ville, situées au nord-ouest et en nombre plus important le long de la rue Etienne Dolet (au sud-est) datent du début du siècle. L'habitat pavillonnaire des années 1960-70 se trouve au nord du faubourg.
3. Principaux caractères typologiques discriminants
L' habitat pavillonnaire est caractérisé par un jardin qui entoure l'édifice. Les maisons sont en rez-de-chaussée ou à un étage. Le type de la façade du bâtiment principal est surtout illustré par le mur-pignon. Les parties constituantes bâties sont essentiellement des appentis. Le toit allongé à longs pans est recouvert de tuiles creuses mécaniques. Le caractère de l'habitat pavillonnaire est régionaliste, identifié notamment par le présence de la génoise. La datation de ces édifices est estimée autour des années 1960-1970.
La maison de ville est soit sur l'alignement de la rue, soit en léger retrait laissant place à une cour. Ces maisons de caractère éclectique à tendance traditionnelle présentent généralement un étage sur le rez-de-chaussée. Leur façade principale est généralement en mur-gouttereau. L'appentis demeure la partie constituante la plus représentée. Elles sont toutes couvertes de toit à longs pans, de tuiles creuses mécaniques ou de tuiles plates mécaniques. La datation est estimée autour des années 1900-1920.
