I- Historique

Joseph Roman rapporte dans son Tableau des Hautes-Alpes que le village de Prunières, qui était protégé par des murailles au Moyen Age, est incendié en 1586 par les troupes du duc de Lesdiguières, lors du siège de Chorges, et en 1692, par l’armée du duc de Savoie.

Ce n’est qu’à la suite de ce second incendie que l’église actuelle fut reconstruite et aucun document sur cette reconstruction ne nous est parvenu. Le clocher médiéval est conservé. En 1840, Mathieu Bini, entrepreneur à Chorges, reconstruit la tribune et la porte sud. Il blanchit l'église et pare ses pilastres et doubleaux d'un décor de marbrures. La sacristie est construite une trentaine d'années plus tard.

Le clocher est restauré en 1996 et les tribunes en 2004.

 Plan de masse et de situation d'après le cadastre de 1816 (section D, parcelle 911). Echelle d'origine 1/2500.

II- Description

Elevée au centre d’un des nombreux hameaux qui compose le village de Prunières, l’église se compose d’une nef à vaisseau unique ouvrant sur une abside en cul-de-four. Sur son flanc nord, la nef est flanquée d’une grande chapelle et d’une tour de clocher.

1- L'élévation extérieure

Les murs extérieurs de l’église sont entièrement recouverts d’enduit.

Vue extérieure : élévation nord.

La façade occidentale

La façade occidentale, traitée en pignon, est percée d’un portail en arc plein-cintre surmonté d’un oculus. Portail et oculus sont tous deux bordés d’un encadrement en léger ressaut.

Le mur sud

Le mur sud est percé à chaque bout d’une baie en arc plein-cintre et en son centre par une porte en arc plein-cintre. Ces ouvertures n’ont aucune moulure d’encadrement. Le mur rejoint le toit au moyen d’une corniche concave profondément incurvée. L’extrémité orientale du mur est confortée par un contrefort taluté.

Un détail de la corniche du mur sud.

Le chevet

L’abside, couverte d’une croupe ronde, est contrebutée au sud par un faible contrefort taluté. Une petite baie rectangulaire est percée dans ce contrefort.

Le clocher

Sur le flanc sud de la nef, le clocher forme une haute tour carrée. Au sommet, la chambre des cloches est délimitées par un cordon mouluré. Chacune des faces de la chambre des cloches est ajourée par des baies géminées en arc plein cintre. Elles retombent sur des colonnettes à chapiteaux cubiques. La tour est couverte par une flèche octogonale en pierre. Ses faces plates sont percées de grandes lucarnes maçonnées ; ses faces biaises sont accostées de mitre d’amortissement.

Vue extérieure : le clocher.

La chapelle nord

Le chapelle nord forme un bâtiment rectangulaire dont le mur est percé par une étroite baie rectangulaire aujourd’hui obturée.

2- L'élévation intérieure 

La nef

La nef a un vaisseau unique de deux travées. Ses murs sont rythmés par de grandes arcades aveugles dont les arcs forment des lunettes dans la voûte en berceau plein cintre qui la couvre. Ces arcs retombent sur de massifs pilastres à chapiteaux moulurés.

Une vaste chapelle s’ouvre dans le mur nord. Elle n’est éclairée que par une petite baie rectangulaire. Elle est couverte par une voûte en berceau plein cintre. Contrairement à la nef, cet espace est décoré : des éléments stuqués – guirlandes florales ou tête d’anges - sont accrochés à la voûte et aux murs.

Vue intérieure depuis l'entrée.Vue de la voûte de la chapelle et de ses décors en stuc.

Le chœur

Le chœur se compose d’une travée droite dans la continuité de celles de la nef et d’une abside hémicirculaire. Un arc diaphragme sépare le chœur de l’abside. Comme tout le reste de l’église, celle-ci est recouverte d’un enduit.  

III- Conclusion

L’église de Prunières a probablement été reconstruite dans la première moitié du 18e siècle en conservant le clocher de la fin du Moyen Age. Son architecture qui utilise les arcades aveugles et plébiscite les voûtes à lunettes s’inscrit dans une lignée d’édifices dont les premiers représentants comme le couvent des Capuçins d'Embrun (référence documentaire IA05001735) ou l'église Saint-André de Saint-Apollinaire (référence documentaire IA05001730), élevés au 17e siècle.