Le tracé d'un ancien grau du Grand Rhône, le Bras de Fer, est utilisé au 18e siècle pour construire le canal du Japon (Référence : IA13004110). Ce dernier servait essentiellement au transport du sel dans les marais de la Camargue. Il prenait ses eaux dans le Grand Rhône (Référence : IA13004134) au nord de Salin de Giraud (commune d'Arles). A cet endroit, une écluse assurait la transition entre les eaux profondes du fleuve et les eaux du canal. Elle a probablement été réalisée lors de la canalisation du Bras de Fer, datée de 1724. L'écluse dite du Japon est signalée sur les minutes de la carte d’État-major du milieu du 19e siècle (Fig. 2). L'ouvrage, sans doute abandonné en même temps que la navigation sur le canal, est aujourd'hui détruit.