Le tableau fait partie d'une commande de deux portraits, avec celui de Jean Louis Casimir Castellan [référence du dossier : IM83003480] décédé l'année précédente : ils présentent la même typologie, le même style et les mêmes dimensions, le même coloris, le même cadre et leurs inscriptions présentent la même graphie.

Les administrateurs de l'hospice de Rians décident le 12 février 1837 de demander un crédit supplémentaire de 30 francs pour faire exécuter le portrait du bienfaiteur Victor Antonin Castellan. Son paiement n'étant pas consigné dans le compte de gestion de 1837, il a pu être réalisé peu après (la réception du legs est autorisée par ordonnance royale en 1838). L'œuvre exprime la reconnaissance de l'hospice de Rians envers Victor Antonin Castellan, cité comme procureur (délibération du 12 février 1837) et avocat au tribunal d'Aix (copie de l'ordonnance royale autorisant l'acceptation du legs le 9 janvier 1837), à la suite d'un legs de 4000 francs acté par testament et codicile des 8 mars et 18 mai 1836 (ce dernier par Barthélémy, notaire à Aix).