HISTORIQUE

D'après les actuels propriétaires, cette maison a été construite à la fin du siècle dernier par Antoine Ravel {dont les initiales figurent sur la porte) mais une maison plus petite existe déjà sur le cadastre napoléonien.

En 1916 elle a été rachetée par Monsieur et Madame Chaix qui y ont installé des locaux pour l'expédition de primeurs (avec remise à voitures en (8)).

A l'emplacement des entrepôts situés les plus au nord a été construit récemment un ensemble résidentiel dont la balustrade est une copie de celle des entrepôts centraux.

DESCRIPTION

Situation

Située au nord-ouest de la cathédrale, cette grande maison est disposée entre la place Voltaire et le cours Carnot.

Composition d'ensemble

La superficie construite très étendue comprend :

- un corps d'habitation au sud dont la façade principale et la porte donnent sur la place Voltaire et qui dispose d'un jardin à l'ouest (A)

- un bâtiment perpendiculaire placé en fond de cour ouvrant sur le cours Carnot (B)

- une aile au nord, parallèle à l'aile sud, de construction récente présentant un moindre intérêt (C). La cour est fermée par un mur bas et un portail. Dans l'angle sud-est se trouve un puits.

Matériaux

Maçonnerie de moellons(?) recouverte d'un enduit lisse en (A), d'un enduit neuf frotté en (C). Bandeau, balustrades, chaînages d'angle, encadrements de fenêtres et de la porte principale en pierre calcaire blanche.Tuiles creuses pour la toiture (A) et (C).

Structure

- (A) : construction sur cave voûtée à deux étages sur le rez-de-chaussée plus un étage de combles aménagés.

- (B) : un seul étage couvert d'un toit terrasse.

Élévations extérieures

- Élévation principale au sud : à trois niveaux plus un attique, s'étendant sur huit travées de baies segmentaires. La porte occupe la troisième travée à partir de la droite ; sa menuiserie est sculptée et dans l'imposte en fer forgé sont marquées les initiales A et R. Le couronnement est constitué par une corniche. L'enduit est dans la partie supérieure de couleur ocre.

Porte principale en bois sculpté.

Un bandeau plat couronne les premier et second niveaux .

- Élévation ouest : (A) : façade à trois travées, trois niveaux et un attique. Le premier niveau ouvre sur le jardin par une verrière colorée surmontée de motifs en tôle festonnés. Au-dessus est disposée une terrasse à balustrade de pierre. A hauteur du troisième niveau se trouve une enseigne peinte indiquant "EXPEDITION - EXPORTATION".

Les deux piliers du portail dont manque la partie supérieure ont un décor d'enroulements.

- (B) : au centre est disposée une grande porte coulissante.

- Élévation nord : Elle se partage en trois travées avant la terrasse de (C) puis deux travées, comportant tout d'abord cinq puis trois travées toutes irrégulières.

Côté jardin, on trouve une fenêtre appartenant à la véranda.

Couverture

Non visité.

Distribution intérieure

Seul le rez-de-chaussée a été visité. Le reste de la maison nous a été décrit sommairement par les habitants.

Le vestibule donnant accès à des pièces à l'est et à l'ouest et à l'escalier placé au nord est particulièrement orné d'un décor peint bien conservé de même style et de couleurs semblables au décor de l'appartement ouest.

Le sol du vestibule est couvert d'une mosaïque colorée qu'annonce la mosaïque du seuil. A l'est se trouve une chambre éclairée par deux fenêtres au sud et qui communique avec une grande salle de bain au nord. Son aménagement comportant une grande baignoire et de grands placards semble ancien.

A l'ouest se déroule l'appartement comptant trois pièces en enfilade orientées au sud et plusieurs pièces adossées au nord.2

La série de salons au sud a également conservé sa décoration initiale faite de peintures murales et de gypseries en dessus-de-porte à motifs floraux, le tout dans des couleurs sombres, marron, bleu foncé et gris-jaune. Au bout de cette enfilade se trouve une véranda, longeant tout le côté ouest de la maison, qui donne sur le jardin.

Au nord les pièces ont été en partie refaites et modernisées ; s'y trouvaient auparavant les bureaux de la société d'expédition qui étaient reliés à la remise centrale (B).

Les étages n'ont pu être visités mais on a appris que le premier étage abrite la chapelle d'Antoine Ravel, orientée vers le jardinet éclairée par un vitrail. Dans une des pièces du premier étage se trouve un parquet de marquetterie. Un décor peint représentant des putti figure dans une pièce du premier étage non localisée.

Les anciennes remises (B) servent actuellement de garage.

CONCLUSIONS

Cette demeure a été sélectionnée en raison de son ampleur (c'est une des plus grandes maisons de Cavaillon), de son histoire et de son style.

Demeure construite par un homme fortuné, Antoine Ravel, elle a été ensuite le siège d'une société d'expédition de fruits et légumes, activité courante pour la ville mais dont peu d'entrepôts anciens ont subsisté.

Enfin la porte sculptée, le décor peint du vestibule et du rez-de-chaussée, la verrière colorée et la présence d'une chapelle témoignent d'un goût et d'un mode de vie dont peu d'exemples, dans cet état, nous ont été légués dans Cavaillon. Bien qu'elle date du XIXe siècle, elle s'impose comme un hôtel particulier du XVIIIe siècle.