I- Description

Orientée sud-nord, l’église est construite sur une éminence qui surplombe le chef-lieu actuel du village. Elle se compose d’une nef de quatre travées accostée de deux chapelles basses formant un faux transept et d’un chœur à chevet plat. Elle a un plan en croix latine.

 Plan de masse et de situation d'après le cadastre de 2024 (section AB, parcelle 6). Echelle 1/1000.

A- L’élévation extérieure

a- La façade

La façade sud est accessible par un escalier de onze marches. Elle est traitée en pignon découvert et chacun de ses angles est renforcé par deux contreforts à retrait sommital. Sa ligne médiane est percée de trois registres d’ouvertures : un portail, une grande baie et une petite ouverture carrée creusée dans un quadrilobe décoratif pour éclairer le comble. L’arase du pignon est marquée par une corniche moulurée au centre de laquelle est fichée une croix .

Le portail est en arc plein cintre. De part et d’autre de l’ouverture, une colonnette à chapiteau montée sur une base à empâtement et gorge marqués soutient les retombées de l’arc. Les chapiteaux sont ornés de motifs végétaux et d’un abaque à motifs de créneaux. Ils sont surmontés de tailloirs moulurés. L’arc n’a qu’une voussure profonde et chanfreinée. Celle-ci est soulignée par une archivolte.

La façade sud.

La baie qui surmonte le portail est également en plein cintre. Elle est agrémentée d’un remplage en triplet.

b- L'élévation orientale

Le long de la première travée s’élève une tour de clocher aux angles chaînés. Une chapelle fait ressaut sur la quatrième travée.

La tour du clocher est séparée en trois niveaux par des bandeaux horizontaux moulurés. Les deux niveaux sommitaux sont percés sur chacune de leurs faces par des baies en arc plein cintre. L’ensemble est surmonté d’une flèche octogonale maçonnée accostée à chaque coin par une mitre d’amortissement. Chacune des faces planes de la flèche est percée d’une lucarne maçonnée.

 Le chevet.

c- Le chevet

Le chevet est percé d’une baie en arc plein cintre agrémentée par un triplet identique à la baie de la façade sud.

d- L'élévation occidentale

Le mur occidental est identique au mur oriental à l’exception de la présence de la sacristie sur le flanc du chœur.

B- L’élévation intérieure

a- La nef

La nef a quatre travées rythmées par la présence de pilastres engagés qui soutiennent les retombées des arcs formerets et des arcs doubleaux qui séparent chacune des trois voûtes d’arêtes.

Autour de la quatrième travée, deux chapelles à fond plat forme un faux transept. Elles sont, comme la nef, couvertes d’une voûte d’arêtes dont les retombées sont soutenues par des culots ornementaux.

 Vue intérieure : la nef depuis l'entrée.Vue intérieure : la chapelle ouest.

b- Le chœur

Le chœur est surélevé par rapport à la nef. Il se compose de deux travées séparées par un arc doubleau dont les retombées sont soutenues par des chapiteaux. Ceux-ci coiffent des supports complexes formés de demi-colonnes sur des pilastres engagés. Cette disposition produit un effet de rétrécissement qui met en valeur le mur de chevet et sa baie axiale.

Comme dans la nef, l’élévation est marquée par la présence d'arcs formerets qui retombent sur des culots ornementaux.

C- Analyse

Il est fréquemment répété que l’église Saint-Irénée a eu pour modèle la cathédrale d’Embrun. Pourtant, son architecture est complètement différente de celle de la cathédrale notamment par la présence des arcs formerets, des voûtes d’arêtes séparées par des doubleaux, des pilastres engagés et du faux transept. Qui plus est le clocher est dissemblable de celui de la cathédrale, à l’exception de la flèche.

L’église Saint-Irénée est un exemple abouti d’architecture néo-romane qui puise ses références non pas dans les édifices locaux mais dans des catalogues de vocabulaire architectural.