Les quatre décortiqueuses de contrôle de poche sont composées chacune de deux éléments circulaires en bois qui s'emboîtent comme une sorte de petite boîte. Les surfaces intérieures de chaque élément sont planes, abrasives et en contact. Les décortiqueuses No 5 et 6 ont des surfaces abrasives en caoutchouc, la No 7 en papier de verre à gros grains et la No 8 en maillage à fils métalliques épais. Les graines à contrôler sont placées à l'intérieur de la boîte. En exerçant une pression tout en tournant les deux éléments, les graines sont décortiquées. On peut ainsi vérifier l'état et la qualité du grain (capacité à germer).