Rapport du conducteur subdivisionnaire, concernant l'usine de la Pyramide sur la Sorgue de Velleron, 4 février 1903

Joseph Combe, locataire du moulin à farine de l'usine de la Pyramide s'est conformé à l'arrêté préfectoral du 29 novembre 1902 le mettant en demeure d'enlever la hausse de bois qu'il avait placé sur le couronnement du barrage de prise d'eau de son usine. Il rappelle [] les perturbations apportées au régime des eaux de la Sorgue de Velleron [signalées le 5 novembre] par suite 1) de la construction illégale et non autorisée par M. Ponsard, minotier à la Pyramide, d'un barrage dans le lit de la rivière 2) de la négligence voulue ou non apportées par Mme Fourmon, fabricant de tapis à l'usine des Moulins Premiers, dans la manoeuvre des vannes [...]. Il ajoute enfin que par suite du temps et de l'usure, le repère ainsi que le dessus du barrage de l'usine de la Pyramide, ne sont plus au niveau légal...M. Henri Lalo, directeur des usines de la Manufacture Dijonnaise des biscuits Pernot, est locataire de l'autre partie de l'usine de la Pyramide. M. Richard Valentin est propriétaire des deux usines... [] comprend une minoterie affermée à M. Joseph Combe et une biscuiterie affermée à M. Lalo.

"Le site industriel de la Pyramide à L'Isle-sur-la-Sorgue a abrité pendant quelques années du début du 20e siècle une biscuiterie. Cet établissement était la propriété des biscuiteries dijonnaises Pernot. c'est son directeur, Henri Lalo qui inventa et fabriqua le biscuit Amandine de Provence qui fera durant quelques années la gloire de la manufacture dijonnaise. Ingénieur civil des mines, Henri Lalo s'était associé vers 1888 avec Léon Marin qui fabriquait au Thor des gaufrettes à la vanille et au chocolat. En avril 1899, il achète la part de son associé, puis prend quelques mois après la direction de la fabrique de biscuits Pernot que la société dijonnaise venait d'acquérir. En 1900, cette biscuiterie l'isloise comprend 46 fours à mains, des malaxeurs mécaniques, huit machines spéciales pour le chocolat faisant 250 kilogrammes par jour, deux grilloirs amandes cylindrique grillant 2 000 kilogrammes par jour. En juin 1900, les 300 employés de cette entreprise fabriquaient 1 200 kilogrammes d'Amandine de Provence. Cette biscuiterie a été détruite par un incendie en 1943. Sur l'emplacement a été édifiée une minoterie qui a cessé son activité en 1975."

Désignation du bien : "un grand immeuble sis à l'Isle sur la Sorgue, quartier des Espélugues, se composant de : un vaste bâtiment à un étage, longeant la Sorgue de la Pyramide et servant de magasins et d'entrepôts, appelé autrefois "usine de la Pyramide" avec les cours et terrains vacants y attenants et tous les autres bâtiments, séparés du corps principal et comprenant remise, écuries, greniers à foin, hangars, logements d'ouvriers. Et un autre bâtiment contigu au précédent de 3 étages sur rez-de-chaussée appelé "Moulin de la Pyramide", où est installée une minoterie avec tous les bâtiments annexes, contigus ou séparés, et constituant des dépendances de la minoterie, lavoir séchoir, magasins et entrepôts, maison de maître avec les terrains vacants dépendants. Le tout clos de murs [...] pour une contenance totale de 36 ares 42 centiares et confrontant dans son ensemble au nord la Sorgue, au levant M. Combe, au midi le chemin allant du cours Salviati à la propriété de M. Combe et au couchant le dit cours. tel que cet immeuble existe et se comporte avec chute d'eau, digue, les divers canaux servant à amener les eaux aux roues hydrauliques et à les faire évacuer et généralement avec toutes attenances et dépendances quelconque...et avec tous les objets dépendants de la minoterie qui immeubles... une turbine de 30CV et une roue hydraulique à raison du régime inconstant des eaux de la Sorgue...Une pompe et une roue munie de 10 puisards qui actionnent le moulin, montant l'eau dans une auge d'où elle est amenée dans un autre récipient est employée ensuite au lavage du blé. A partir de ce récipient et au moyen de conduite parallèle à la Sorgue, longeant le mur du hangar, cette eau arrive dans un récipient de maçonnerie...[M. Borel] comme les précédents propriétaires du moulin se sont obligés à fournir à M. Combe, ancien minotier et tous autres propriétaires de leur campagne de la Pyramide, l'énergie électrique nécessaire pour l'éclairage de leur dite campagne."

Usine de la Pyramide : une roue existait en amont du pont sur la rive gauche, actionnant un moulin avec deux foulons, lorsque le 6 mars 1822 Joseph Antoine Spale demande de l'utiliser pour un moulin à soie et un moulin à farine. l'autorisation de transformation fut accordée par l'ordonnance royale du 18 décembre 1822. L'usine appartint à Tiran Charles Marie, à Richard puis à ces petits enfants Larcher et à sa sœur épouse Coste. Le niveau fut fixé par l'arrêté du 4 juin 1853 qui réglementa toutes les usines de la branche, le procès-verbal de recollement du 6 août 1860 fut approuvé par le préfet le 4 octobre suivant. A la suite d'une pétition des usiniers voisins un arrêté du 10 octobre 1871 rappela à Tiran les prescriptions de 1853. L'usine après avoir été occupée par des foulons, puis par une biscuiterie, devint définitivement une minoterie dont Joseph Combe était propriétaire et qui a appartenu ensuite à Joseph Jullian, à Louis Bompard et actuellement à Joseph Ange Borel.

Usine de Bonaventaure : (le pont de Notre Dame de Bonaventure fut appelé pendant un certain temps Pont Neuf et enfin Pont de la Pyramide). L'autorisation d'établir une roue pour un moulin à soie fut donnée à Villelongue par arrêté du 23 mai 1846 confirmée par l'ordonnance royale du 28 novembre 1854. Les arrêtés des 29 décembre 1852 et 25 novembre 1854 fixèrent le régime hydraulique. La roue actionna un moulin à farine, qui après avoir appartenu pendant de longues années à Xavier Fabre et à son fils, passa à Henri Ponsard et Joseph Combe. L'usine appartient actuellement à Jean Milesi, négociant en fer et métaux qui utilise la force motrice pour l'effilochage et le lessivage des chiffons.

Usine de Malakoff (rive droite) : roue très ancienne, autorisation par la Chambre Apostolique et ensuite par l'ordonnance royale du 15 avril 1818. Elle appartint à Granet Pierre Hippolyte Philippe, pharmacien puis à Robert Tissot, devint fabrique de légumes décortiqués avec Gassier frères et en dernier lieu distillerie d'alcool avec la Sté L'Isloise de distillation.

Moulin Moricelly (rive gauche en face de l'usine Malakoff) : L'autorisation d'établir une roue pour un moulin à farine fut donné à Moricelly par le décret du 7 octobre 1850. Elle fut réglementé par l'ordonnance du 7 juillet 1859. Elle appartient actuellement à Labroc qui l'utilise pour élévation d'eau.

"A l'origine, il y avait en ce lieu, en amont du pont dit de la Pyramide ou Pont Neuf (élargissement et reconstruction du pont près de la chapelle Notre-Dame de Bonaventure en 1781-1785) une roue actionnant un moulin avec deux foulons. En 1822 Joseph Spale obtint l'autorisation d'utiliser la roue pour un moulin à soie et un moulin à farine. Vers 1850, l'usine appartient à la famille Charles Tiran. Après 1871 le moulin est donné en gérance. Il est occupé par des foulons puis par une biscuiterie. Avec Joseph Combe le moulin devient minoterie. Celle-ci passa dans le patrimoine de Joseph Jullian puis dans celui de Louis Bompard. Depuis 1936, elle est la propriété de Joseph Borel. Celui-ci a cessé son activité en 1975 mais conserve le moulin."

"De part et d'autres du corps central, la maison du meunier et les silos de stockage ont été construits sur l'emplacement de la partie de la biscuiterie détruite par un incendie en 1943. En ordre de marche, le moulin produisait, selon M. Borel, 300 quintaux de farine par 24 heures."

[En 1981,] "En aval du Pont Neuf ou de la Pyramide, toujours sur la branche de Velleron, se trouve le moulin Moricelly dont la roue actionnait une meule à farine. Elle est aujourd'hui abandonnée par son propriétaire, M. Labroc qui l'a remplacée par un moteur électrique pour l'arrosage de ses terres. De l'ancien moulin, il ne reste que la roue et son ancien berceau de pierre. La bâtisse a été très restaurée".

"L'usine de Bonaventure, en face de l'usine de la Pyramide, fut d'abord un moulin à soie, propriété Villelongue en 1846. Plus tard la roue actionna un moulin à farine dont les propriétaires furent successivement Xavier Fabre, Henri Ponsard puis Joseph Combe (également propriétaire de l'usine de la Pyramide). L'usine est actuellement dans l'hoirie de Jean Milesi, qui avait abandonné la meunerie au profit de la récupération de déchets. Les locaux sont très délabrés, sauf le bâtiment qui abrite la roue à aubes. Les biens sont actuellement en vente (succession Jean Milesi) mais celle-ci sont bloquées pour des raisons juridiques. Attenant au local de la roue, un atelier. En face un hangar. au fond de la cour la maison du meunier. L'ensemble n'a guère de caractère tant il a été remanié".

[L'industrie alimentaire est représentée par] l'usine de Malakoff qui possède deux roues, dont l'une, au moins est très ancienne. Elle a un diamètre de 4,5 mètres sur deux mètres de large. L'autre, plus récente et plus grande, a environ 5,5 mètres de diamètre pour 2,5 mètres de largeur. La première a été restaurée avec son mécanisme de transmission par son propriétaire actuel. La démultiplication du mouvement se fait par roues dentées, volants et courroies. Elle est encore capable d'actionner une pompe qui renvoie l'eau dans une citerne à une douzaine de mètres au-dessus du bâtiment principal. Demeurent encore visible une décortiqueuse et le système de transfert vers l'étage (chaîne et godets) de l'ancienne usine. Par le mode de construction du berceau et la nature du soubassement, l'origine du moulin pourrait remonter au 15e siècle ou 16e siècle. En 1818 il fut la propriété de Pierre Granet, pharmacien à l'Isle, puis passa à Robert Tissot et aux frères Gassier qui en firent une usine de décorticage de légumes secs (Les "lentilles" de l'Isle). Pendant quelques années, les bâtiments abritèrent une distillerie d'alcool. Aujourd'hui ils servent d'entrepôts à une entreprise de transports dont le propriétaire porte un intérêt certain à la conservation des vieilles machineries hydrauliques de l'usine".

"La fabrication est de 400kg par jour de gaufrettes de tout genre, et vers la fin de l'année 1899 les premières "Amandines" fabriquées furent offertes à la consommation. Ce fut une véritable révélation, le succès dépassa tout ce qu'on pouvait attendre, et malgré une publicité insuffisante, la vente qui était de 25 kilogrammes par jour et occupait 30 personnes en début de l'année 1900 atteint en juin de la même année 1200kg et occupe 3000 personnes ! Tout va s'accélérer rapidement, ce ne sont plus 16 fours mais 46 qui seront chauffés à l'aide du gaz fourni par deux usines attenantes, équivalent d'une puissance de 210CV ; un outillage spécial est mis en place : malaxeurs mécaniques , grilleurs à amandes d'une capacité de 2000kg/jour, machines spéciales genre chocolatières débitant 250 kilogrammes/jour, etc. La réussite est là, la marque Lalo en plus du marché français a trouvé un débouché important en Belgique, Autriche, Hongrie, Italie, Russie, etc. et elle parvient à supplanter les marques étrangères, particulièrement anglaises. (Revue générale illustrée, 1900)