René Darde est issu de l’École Nationale des Beaux-Arts de Paris. Il travaille dans l'atelier des architectes parisiens Henri Sauvage et Charles Sarazin pour lesquels il vient, en 1911, suivre le chantier du Golf Hôtel de Beauvallon à Grimaud (83). Il s'installe définitivement à Sainte-Maxime à partir de 1913. Avec deux autres agences à Saint-Raphaël et Cannes, il serait l'auteur de près de deux cents villas dans le Var et les Alpes Maritimes. Il est considéré comme l'un des chefs de file du mouvement néo-régionaliste en Provence. Victime d'une hémiplégie en 1950, il réduit son activité mais réalise encore quelques villas jusqu'à son décès en 1960.

La villa La Polynésie, à Hyères, a été construite en 1924 pour Martine de Béhague, comtesse de Béarn (1870-1939) . Celle-ci avait mis son immense fortune au service des arts anciens et modernes. Elle avait rassemblé dans son hôtel particulier parisien une fabuleuse collection d’œuvres de différentes civilisations et époques dont des œuvres de Tiepolo, Titien et Watteau. Elle avait acheté et restauré le château de Fleury-en-Bière et l'hôtel de Sully à Paris. Elle savait aussi se montrer réceptive à l'art de son temps, encourageait les symbolistes, côtoyait Ferdinand Bac, faisait danser Isadora Duncan, parcourait les mers sur son yacht vers l’Égypte ou la Chine où elle fut reçue par l'impératrice à la cité interdite. A Hyères, elle fréquente les Noailles et reçoit Paul Valéry dans sa villa qui a à présent perdu sa distribution d'origine.