Les chantiers de Barriol ont été créés en 1882 par l'industriel Henri Satre, ingénieur-constructeur, fabricant de bateaux à vapeur, de bateaux pour navigation intérieure, de matériel de dragage et de tramways. Ce dernier les dote d'équipements innovants et perfectionnés offrant ainsi à Arles une institution qui fonctionnera plus d'un siècle sans interruption. Dans les années 1980, l'industrie navale est en déclin. Les chantiers de Barriol doivent se transformer radicalement. Les ouvriers se soulèvent, occupent l'entreprise et prennent en main sa reconversion sous forme d'une S.C.O.P. (Société Coopérative Ouvrière de Production). Les constructions visibles sur le site, de la fin du 19e siècle en pierre de taille, du début du 20e siècle en béton armé et parpaings ou de la fin du 20e siècle en tôle ondulée, témoignent de l'évolution des chantiers navals. Dans les années 2000, la cale de halage est agrandie et les engins de halage modernisés. Les chantiers navals de Barriol constituent aujourd'hui le plus grand atelier de réparation navale, ouvert aux bateaux de croisière comme aux navires marchands, entre Lyon et la Méditerranée.