Le dramaturge Théodore Année achète en 1862 à Hippolythe Cougnet, secrétaire au Ministère des travaux publics italiens, un grand terrain avec au moins une villa (et peut-être des bâtiments ou des maisons annexes). Il décide d'y édifier huit villas (ou d'en transformer certaines). Le Journal de Nice parle ainsi de la propriété dans son numéro du 6 juillet 1865 : "la propriété Année couvre quatre hectares et demi. Cette propriété immense n'était qu'une campagne plantée d'oliviers et d'orangers. Sur ce terrain jadis solitaire s'élèvent plusieurs maisons élégantes entourées de jardins ; par une division intelligente, la vieille bastide est devenue une agglomération de villas. Ce sont huit propriétés avec une route carrossable commune. Actuellement il n'a été réalisé que quatre villas sur les huit projetées. La Villa Alta est l'une de ces quatre villas, son nom ("haute" en italien) pouvant faire penser qu'elle est sans doute celle édifiée le plus en hauteur sur le terrain. La villa est vendue par la veuve de Théodore Année à Mme Danrémont en 1880. En 1910, Mme Danremont la vend à M. Borstchoff. Une photographie de Charles Nègre vers 1865, proche de son achèvement, la montre sans ses extensions et ses balcons qui constituent donc des ajouts ultérieurs.