Une première villa de plan carré, construite autour de 1870, est acquise en 1882 par Eugène Vidis, marchand niçois. Il lui adjoint une tour d'angle carrée. Son nouvel acquéreur en 1885, le négociant britannique Achille Larrey, baptise sa propriété Beau Site. En 1890, Larrey confie à l'architecte Sébastien-Marcel Biasini les travaux d'extension de la villa. Une aile latérale de style néoclassique est ajoutée : quatre colonnes aux chapiteaux corinthiens portant un entablement surmonté d'une balustrade et de statues, autour d'un belvédère dont le niveau supérieur est rythmé d'arcades. A l'intérieur, le salon principal reçoit une fresque du peintre G.B. Calori.

La veuve d'Achille Larrey agrandit la propriété vers 1910 et fait construire une isba pour recevoir des amis, désignée Les Rochers, et un bâtiment pour loger les domestiques, désigné villa Hyacinthe. Elle se retire dans la villa Hyacinthe en 1923. Elle vend le reste de la propriété au diamantaire britannique Lewis London, qui y demeure avec son épouse Paule Grandpierre jusqu'en 1941.

En 1948, sa soeur, Gisèle Grandpierre, harpiste de renom et veuve de l'architecte Paul Tissier, devient propriétaire de la villa. Elle y décède le 14 juillet 1988. Par testament, elle lègue son domaine et son patrimoine mobilier à l'Institut de France aux charges et conditions que soit créée une fondation à vocation culturelle, ouverte au public. En 2005, l'Institut de France obtient du tribunal une révision des charges du legs lui permettant de vendre le domaine Beau-Site. Après des ventes successives sans suite, la villa est toujours en vente en 2021 et se détériore.

La villa Beau Site est classée au titre des monuments historiques depuis le 27 juillet 1987.