Le bâtiment appelé vieille forge fut construit à la même époque que l'hôpital des galériens, vers 1769. Il abritait la forge et les ateliers de l'arsenal des galères. Le bâtiment porte les marques de l'ordre de chevalerie de Saints Maurice et Lazare, croix à huit branches superposée à une croix tréflée, car le capitaine général des galères, André Provana de Leyni (16e siècle), avait reçu cette distinction de la part du Duc de Savoie. La grande salle de plain-pied a servi au 19e siècle d'entrepôt à charbon pour les navires de la marine impériale russe. La partie centrale du bâtiment fût détruite lors d'un bombardement durant la Seconde Guerre Mondiale ; elle fut reconstruite par la suite mais dans un style différent, puis réaménagée en 2014 pour servir aux chantiers navals avec une façade de style proche de celui d'origine. L'aile est abrite aujourd'hui une partie de l'Observatoire Océanologique de Villefranche (Université Pierre et Marie Curie - Paris VI).