I. Présentation générale

L'ensemble pastoral dit cabane de Grand Paul est situé sur la pente de la montagne de Grand Paul, au-dessus du lieu-dit le Pont de la Serre, à 1 960 m d'altitude. Il se compose de deux bâtiments proches l'un de l'autre (quelques mètres) : une cabane pastorale et un entrepôt agricole, auxquels sont adjoints plusieurs enclos étagés dans la pente. Cet aménagement était entouré de terres cultivables, les zones de pâturages étant à proximité mais non contiguës à cette zone (au nord).

Les deux bâtiments sont construits à l'identique : maçonnerie de moellons de grès liés au mortier de chaux et de sable constituant une charge grumeleuse peu homogène et de piètre qualité.

II. La cabane pastorale

La cabane pastorale proprement dite est inscrite dans la pente. D'une surface au sol d'environ 12 mètres carrés (4 x 3) murs compris, elle se déploie sur trois étages, un de soubassement, un rez-de-chaussée surélevé et un étage de comble. Ce bâtiment s'apparente fonctionnellement à une petite maison de type logis entre parties agricoles. L'étage de soubassement, voûté en berceau plein-cintre tenait lieu d'étable à mulet, celui de comble de fenil ainsi que de grenier. L'entrée du logis en rez-de-chaussée surélevé s'effectue sur le pignon principal, sur la façade nord-est. Il est équipé d'une cheminée avec âtre et hotte dans lesquels on a inséré un poêle. Le mobilier est très modeste : on observe également une table à deux plateaux étagés rendus solidaires par une planchette de bois cloutée à l'un des pieds de la plus haute table. Le fond de la pièce est entièrement occupé par un lit de berger qui donne une idée de l'exiguïté des lieux. On observe dans ce recoin une niche aménagée dans la paroi (au pied du lit) ainsi qu'un petit reposoir à chandelle à la tête. Le sol repose sur l'extrados de la voûte. Des dalles de pierre plate reposent sur le remplissage en terre des côtés alors que la partie sommitale, en petits moellons, est laissée visible. Le fenil, ouvrant sur le pignon principal nord-est, est couvert par un toit à longs pans en bardeau de mélèze. On distingue, sur et près de la porte d'entrée à l'extérieur, des dates portées traduisant des occupations variées au fil du temps depuis la fin du 19e siècle (1894/J.P, 29.9.1934, TF 77 ou encore A.R. 1999) ainsi que deux graffiti représentant chacun un visage d'homme représenté de profil (sans doute de bergers ayant séjourné dans cette cabane). D'autres initiales sont discernables, notamment celles désignant manifestement un berger locataire pendant plusieurs saisons.

III. L'entrepôt agricole

On trouve un entrepôt agricole au-dessus de la cabane, lui aussi inscrit dans la pente. De dimensions bien plus importantes que celles de la cabane, (7 X 4 m soit 28 mètres carrés murs compris) il se déploie sur trois niveaux également. Le premier, en étage de soubassement, tenait lieu de bergerie. Le rez-de-chaussée surélevé, de remise et certainement de grenier pour le produit des cultures autour des bâtiments. On remarque une rampe d'accès empierrée au niveau du sol ainsi qu'une estrade empierrée au seuil de la pièce : certainement une sorte de plate-forme de déchargement. L'étage de comble servait de fenil pour le fourrage, et peut-être aussi de grenier. Contrairement aux deux étages précédents, l'entrée s'effectue non par le gouttereau sud-est, mais sur le pignon nord-est. Une estrade en forme d'arc de cercle délimitée par des pierres ainsi qu'un degré sommaire de deux marches permettait d'atteindre le plancher. L'entrepôt était couvert d'un toit à longs pans en bardeau de mélèze. Il s'est effondré.

III. Les enclos

Le terrain charrie des blocs irréguliers mais de taille importante dont les aménageurs ont manifestement tiré parti pour l'édification des murs de délimitation des différents enclos montés en pierre sèche, mais aussi ponctuellement pour les murs des deux bâtiments. L'ensemble est en effet enceint dans un système de quatre enclos qui s'étagent sur le relief et communiquent entre eux. En effet, on peut discerner un premier espace en partie ouvert sous la cabane, un second à l'est de celle-ci, avec un chemin traversant d'est en ouest qui conduit à l'entrée du logis et longe un mur de soutènement délimitant une terrasse en surplomb sur laquelle vient s'établir l'entrepôt. Un troisième enclos prend place le long du gouttereau nord-est de l'entrepôt. Le quatrième s'étire en longueur, d'est en ouest. Il est partiellement empierré et se divise en deux parties : étroit dans sa section est jusqu'à l'entrepôt, il devient plus profond ensuite (partie ouest) : une sorte de seuil empierré délimite les deux sections. Les murets sont de hauteur variable, en fonction de l'état de conservation des enclos. Dans la partie supérieure au nord, dans la mesure où ils tiennent aussi lieu de murs de soutènement, ils atteignent une hauteur d'environ 1,20 mètre. C'est dans cette zone que l'on pouvait parquer les moutons, plus précisément dans l'enclos situé au nord-ouest, puisqu'il fermait. Cette section disposant d'une surface au sol d'environ 120 mètres carrés, donc vaste mais pas immense, il faut toutefois supposer que les autres enclos devaient aussi accueillir une partie du troupeau. L'état de délabrement de l'enclos le plus au sud ne doit pas conduire à penser qu'il n'occupait pas également cette fonction dans le passé. Quant à la partie ouest, elle est complètement ouverte sur l'extérieur. Le nombre et la disposition des différents enclos jouait certainement un rôle dans la répartition des fonctions ou du parcage des bêtes. Cet ensemble délimité constitue un quadrilatère irrégulier d'environ 25 m de côté d'est en ouest et du nord au sud.

Les parcelles de terre contiguës à cette partie aménagée occupent la zone ouest et sud-ouest. D'autres, liées aux zones historiques de pâtures et de prés de fauche, sont situés à l'est et au nord-ouest.