Dans les premières décennies du 20e siècle, l'outillage de manutention évolue considérablement, les grues hydrauliques sont progressivement électrifiées et rendues mobiles sur des rails. Les grues du quai Charcot ont été installées en 1961 sur la Digue du large pour le déchargement des cargos vraquiers. Elles équipaient précédemment les quais des môles du port. Fixes à l'origine, elles ont été électrifiées et rendues mobiles par les services du ports. Des recherches restent à conduire sur l'histoire de l'outillage portuaire. Ces grues ont fait l'objet d'une mise en lumière depuis l'évènement Marseille, capitale de la Culture en 2013. En 2018, le Grand Port Maritime de Marseille engage leur restauration avec le soutien de la Région.