La forme des galères est aménagée en 1730 lors des travaux de l'arsenal du royaune de Piemont-Sardaigne. Cette forme de construction des galères est une alternative pour l'entretien des navires à l’abattage en carène ou au halage sur cales. La vieille forme de Rochefort, premier bassin de radoub maçonné, est opérationnelle en 1671. La forme des galères témoigne de la même conception d'un bassin appareillé, le radier se comportant comme une voûte inversée et les murs bajoyers reprenant les efforts exercés par le terre-plein. Des reproductions anciennes représentent une structure qui couvre le bassin et une porte monumentale à trois arcades. Ces éléments sont relevés sur un croquis en 1830 et sont détuits en 1831 pour permettre l'accueil de navires propulsés par des roues à aubes, et conserver les mâts durant le carenage.