HISTORIQUE
La tradition des jeux taurins est ancienne à Saint-Martin-de-Crau. Des arènes démontables dans des enclos privés et sur la place de l'Église les accueillent jusqu'à la fin des années 1950. Une affiche prouve que des corridas se déroulaient en 1928. Elles duraient encore semble-t-il en 1990, date à laquelle elles furent abandonnées à la suite de démêlés avec la SPA. En 1958, un terrain communal planté de platanes à l'initiative de M. Charles Mousset, fut attribué au Club Taurin. Les bénévoles commencèrent à y construire des gradins. Des gradins en tubes furent ajoutés en 1965, et enfin en 1977 une partie des gradins est est déplacée pour gagner de l'espace. Il existe actuellement un projet qui délocaliserait les arènes et les resituerait à l'écart de l'agglomération.
État actuel : bon
Entrepreneurs : Michel (St Martin-de-Crau), Lauzière (1965)
DESCRIPTION
Situation : les arènes sont situées dans le centre de l'agglomération, près d'un parking et de la Poste, sur un terrain clos de grillages. L'entrée principale ouvre au nord-ouest.
Matériaux : béton, parpaings et structures métalliques pour les gradins. Parpaings pour le toril.
Structure : la piste de forme ovoïde est entourée de grandes sections de gradins, béton en majorité à l'ouest et structures métalliques à l'est et au nord. La partie sud est occupée par une grande tribune indépendante sous laquelle se trouve le toril.
Élévations extérieures :
Élévation nord-ouest : l'entrée nord est un simple portail qui coupe la clôture métallique. Elle est flanquée d'une sorte de portique en tubes figurant un fronton et qui porte le nom des arènes.
Distribution intérieure : l'enceinte mesure environ 45x60m et les gradins peuvent accueillir 2500 personnes. Les six rangs de gradins en béton, à l'ouest, sont plus hauts que les sept rangs de bancs du sud et de l'est. Ceux-ci étaient également en béton mais ont été en partie cassés s’en 1977 pour augmenter leur capacité d'accueil. Il en résulte que certains platanes se trouvent maintenant entre la contre piste et les gradins. L'entrée nord permet de circuler dans la partie ouest et un escalier métallique, situé à côté du toril, donne accès directement aux gradins sud et est. L'entrée du toril est au sud. Il est divisé en sept boxes et sa partie supérieure est accessible par des échelles et munie de rambardes métalliques . Une tribune appuyée sur le toril est accessible par un escalier situé sur sa partie ouest. Un espace réservé à l'équarrissage, nécessaire dans les arènes de corridas, est encore visible à côté du toril. Trois grands mâts porteurs de projecteurs assurent l'éclairage. Une buvette et des sanitaires situés vers la partie sud-ouest complètent l'équipement de ces arènes.
CONCLUSION
Ces arènes, bien que très transformées, ont conservé un lien traditionnel avec la ville. Elles pourraient subir les conséquences d'une délocalisation qui les couperait de l'ambiance urbaine.
ANNEXES : Portail nord (Lettres métalliques) : ARENES LOUIS THIERS
Photographe au service régional de l'Inventaire de Provence-Alpes-Côte d'Azur de 1970 à 2006.