Les bataillons scolaires sont créés par décret du ministère de l'Instruction publique du 6 juillet 1882. Ils avaient pour objectif, suite à la défaite de 1870, de préparer les enfants à l'accomplissement de leur devoir patriotique de soldat. Ces carabines en bois étaient utilisées pour les exercices de manoeuvre (pour le tir, les enfants s'exerçaient sur des fusils à tir réduit). Les bataillons scolaires bénéficient à leur création d'un réel engouement au sein de la population, puis déclinent rapidement et disparaissent vers 1892.