HISTORIQUE

La chapelle Notre-Dame d'Entraigues est l'une des plus anciennes fondations connues sur le territoire de la commune. Elle appartint et dépendit, dans un premier temps, du monastère Saint-Romain d'Eguille. On la trouve comme telle mentionnée sur la charte du 20 mars 1102 par laquelle Gibelin, archevêque d'Arles, fit donation à l'abbaye de Psalmody du monastère Saint-Romain avec toutes ses dépendances, parmi lesquelles l'église Sancte Marie Inter Aguas sise in terminio de Robiantz - sur le territoire de Roubians, c'est-à-dire sur l'actuel territoire de Cabrières-d'Aigues 1.

Elle figure par la suite très normalement sur les listes de possessions confirmées à l'abbaye de Psalmody par les papes Calixte II en 1123 et Clément IV en 1266 2. On la retrouve aussi sur les listes de bénéfices ecclésiastiques du diocèse d'Aix soumis au paiement des décimes : taxée à 33 sous 4 deniers en 1274, elle ne paie plus que 19 sous en 1351 - ce qui indique une forte baisse de ses revenus entre ces deux dates 3. Petit prieuré rural sans cure, l'église d'Entraigues n'était pas redevable de la taxe synodale 4. Elle était, semble-t-il, exempte de la taxe archiépiscopale sur les dîmes 5, mais acquittait, de moitié avec l'église Notre-Dame d'Estrées (ou de Beauvoir, sur le territoire d'Ansouis), la taxe des procurations 6.

Elle fut, le 13 janvier 1343, visitée par l'archevêque d'Aix en tournée pastorale, le prélat, après y avoir entendu la messe, ordonna de réparer les bâtiments d'habitation contigus à l'église et de les clore par de bonnes et solides portes, de murer et de déplacer l'accès au cellier pratiqué dans l'église (considéré comme inconvenant), de réparer le coffre où étaient enfermés les livres afin de les prémunir de la dent des souris et de fournir, pour le service religieux, un calice d'argent, des vêtements et des livres liturgiques convenables 7. Les mêmes prescriptions durent être réitérées, parce que non exécutées, lors de la visite suivante le 30 avril 1345 8.

Bien qu'appartenant, théoriquement, à l'abbaye de Psalmody, l'église n'était plus, au XIVe siècle, desservie par un moine résidant au prieuré, mais par un clerc ou un prêtre d'un village voisin qui, moyennant salaire, assurait le service religieux à la place du prieur ; ce dernier, généralement un séculier déjà pourvu d'une cure ou d'un prébende canoniale, se contentait de percevoir les revenus de son prieuré, dont il confiait la gestion à un laïc. Ce processus, d'ailleurs commun à cette époque à la plupart des prieurés ruraux, s'observe à Notre-Dame d'Entraigues dès 1377, où le pape autorise deux ecclésiastiques nommés Jean de [?] (probablement oncle et neveu), d'un curé de Fontfouillouse (Gard), l'autre bachelier en droit et prieur de Notre-Dame d'Entraigues, à échanger leurs bénéfices 9. C'est un sanctuaire probablement à l'abandon que l'archevêque d'Aix s'abstient de visiter au cours de sa tournée pastorale de1423 10. A cette date, les guerres de la fin du XIVe siècle et la récession économique, qui continue alors à vider les campagnes, ont certainement dévalué très fortement le potentiel économique du prieuré ; dans un territoire déjà à demi déserté, les dîmes et le domaine ne rapportent plus guère et l'église n'a plus de fidèles. L'image de cette déchéance apparait en 1501, lors de la collecte des décimes par l'archevêque d'Aix : le prieuré d'Entraigues y est estimé 7 florins seulement, et sa redevance est versée par le vicaire de Cabrières, Pierre Rey 11.

Le repeuplement du village et la remise en valeur du territoire de Cabrières à partir de 1495 contribua, certes, à revaloriser le prieuré. Mais les nouveaux habitants étant de confession vaudoise puis, à partir de 1532, réformés, l'église dut rester vide. Le prieur Ferréol Estelle, prêtre de Cucuron, arrenta,le 3 mai 1510, pour 6 mois son prieuré à un habitant de Cucuron, Vital Maurel, moyennant le versement de 9 saumées de froment et 2 saumées d'avoine 12. Le 1er janvier 1511, il renouvela le bail au même preneur, pour 3 ans, contre une rente de 18 saumées de froment ou 12 écus d'or par an 13, qu 'il eut d'ailleurs du mal à se faire payer puisqu'il dut faire emprisonner son fermier l'année suivante pour en obtenir paiement 14. Aussi, en 1514, est-ce à un prêtre de la T0ur d'Aigues, Jean Chau, qu'il afferma son bénéfice : à cette occasion, il porta la rente annuelle à 40 florins et exigea de son fermier qu'il desservit ou fit desservir l'église 15. La rente du prieuré continua par la suite d'augmenter : elle atteignait 50 florins en 1528, lorsque le prieur Jean Mullet, après avoir pris possession de son bénéfice, le donna à ferme pour trois ans à un notaire de Pertuis, Raimond Gaudon 16.

La chapelle ne parait pas avoir eu à souffrir des guerres de religion. Négligée au cours de la tournée pastorale de 1582, elle fut visitée et trouvée en bon état lors de la tournée de 1620 : son prieur, Pierre de Planis, de Cucuron, en tirait 40 écus de revenu et y faisait célébrer la messe chaque dimanche d'une croix à l'autre - c'est-à-dire du 3 mai au 14 septembre 17. Le même prieur était encore en charge lors de la visite suivante, le 23avril 1633, et la chapelle en état, quoique pauvrement meublée (un seul retable, aucun ornement) 18.

Autant qu'on puisse le savoir, la situation resta identique jusqu' à la fin de l'ancien régime. Ainsi, de 1716 à 1726, le prieur Joseph Ginoyer arrenta le prieuré - la dime du district compris entre la limite de Cabrières, le chemin de Pertuis, celui de Cucuron et le vallat de Saint-Jean, et un domaine d'une douzaine d'hectares - à Pierre Ripert, greffier de Cabrières, moyennant le versement annuel de 6 charges de froment et 12 charges de seigle. Au cours de cette même période, le service religieux fut assuré d'abord par les Servites de Cucuron, puis par la congrégation des prêtres de l'église de Cucuron 19. Si restreint fut-il, ce service, joint à la contribution annuelle de 15 livres que le prieur d'Entraigues versait à celui de la paroisse de Cabrières pour la reconquête catholique du lieu, constituait une charge assez lourde, près de la moitié des revenus (115 livres en 1724) du prieuré 20.

Confisqué et vendu comme bien national sous la révolution, le domaine d'Entraigues fut transformé en exploitation rurale et la chapelle, désormais complètement abandonnée, tomba en ruine peu à peu.

DESCRIPTION

Situation et composition d'ensemble

Chapelle en ruines depuis 1924, au sud de Cabrières, à un kilomètre de l'étang de la Bonde, sur un plateau bordant le torrent du Reynard ; un à pic flanque les ruines à l'ouest et à l'est. Il ne reste que le côté nord de l'ensemble des bâtiments.

Matériaux et leur mise en œuvre

La plupart des quelques murs encore debout sont construits en blocage de moellons et de galets. L'arc brisé et le mur qu'il porte sont appareillés en calcaire jaune.

Parti général, plan, coupes et élévations intérieures

Le mur nord, complet, et les murs perpendiculaires en grande partie détruits, délimitent trois sections distinctes : la section a centrale est ce qui reste de la chapelle. Un arc brisé abrite une peinture murale, et porte le départ d'un berceau, masqué par le lierre ; la section b, en blocage, comportait un étage. La section c, voûtée de deux travées d'arêtes, a été divisée en deux pièces par un mur de faible épaisseur. Elle est complètement effondrée.

La partie sud de l'ensemble est masquée par les éboulis.

Deux contreforts placés contre les retombées de l'arc brisé, contre le mur nord, assuraient le contrebutement du berceau.

Combles et couverture

Le mur séparant les sections a et c porte encore quelques tuiles creuses de la toiture, qui était située très près de l'extrados du berceau.

Parti de décor

La peinture murale appliquée sous l'arc brisé s'inscrit dans le cadre architectural : à un premier niveau presque complètement enterré, se trouvait un décor d'architecture dont on aperçoit l'entablement.

Au-dessus, une niche (h. 1, 50 m) en cul de four dans laquelle se trouve une Vierge à l'Enfant ; ne sont plus visibles que les têtes et le corps de l'Enfant. De part et d'autre, un angelot et un motif de rinceau. Au-dessus de la niche, une coquille (h. 0, 36 m).

Couleurs : fond : bleu très pâle

décor d'architecture : ocre jaune, brun

coquille : ocre jaune

visages : chair rose pâle, blanc, ombres vertes

rinceaux : ocre jaune

fond de la niche : ocre jaune.

Sur l'arc est peint un parement blanc à traits rouges.