Le musée national de la Marine de Toulon est ouvert depuis 1981. Le lieu est marqué par son entrée constitué de l’ancienne porte de l’arsenal. Cette porte fut construite en 1738. Les quatre colonnes en marbre qui la compose ont été rapportées de Grèce en 1686 par Seignelay, fils de Colbert et véritable rédacteur des célèbres ordonnances lorsqu'il était ministre de la Marine. A l'origine l'attique était couvert de fleurs de lys surmontées d'une couronne royale. Au cours de la révolution, les fleurs de lys furent grattées et remplacées par une ancre. La couronne fut sciée et remplacée par une conque marine. Au-dessus de l'entablement et en dessous de l'attique, entre les deux statues de Mars et de Minerve, se trouvait initialement une grande plaque de marbre noir sur laquelle était gravée en lettres dorées la phrase Louis XV, roi très chrétien, pour que rien ne pérît de la splendeur apportée par le grand roi Louis au port de Toulon, a rétabli cette porte principale de l'arsenal pour en décorer dignement ce lieu, en l'an 1738 en latin. Cette plaque fut détruite en 1792 et remplacée suivant la mouvance des régimes par arsenal de la marine impériale, royale ou nationale. Dans les années 1950 la porte de l'arsenal ne sert plus, le passage étant trop étroit. L’accès à la base navale se fait par une nouvelle entrée percée dans le mur à gauche de l’ancienne porte. En 1976, la porte est déplacée de 100 m et tournée de 90° pour en faire la devanture du nouveau musée de la Marine. La porte a été entièrement rénovée en 1983 et 1984 grâce à un financement du ministère des affaires culturelles, sous la conduite de M.Farnher, architecte en chef des monuments historiques, et de l'ingénieur en chef des travaux maritimes Ravoisé. Elle a été restituée, à quelques détails près, dans son état initial de 1738, en utilisant des matériaux nouveaux tels que des résines synthétiques. La plaque de marbre a retrouvé sa place.