Le terrain bordant la darse au nord est occupé au 17e par des magasins. A partir de 1762 l'état sarde développe un arsenal des frégates pour remplacer sa flotte de galères. Il devient nécessaire de disposer d'une corderie pour la confection des cordages en chanvre. Les travaux de l'entrepreneur Fedele débutent en 1772 sur les plans signés Di Robilant. Le bâtiment est prolongé vers 1787. L'activité de la corderie cesse en 1792. Le bâtiment accueille un bagne jusqu'en 1848 puis il est converti en la caserne. La caserne Nicolas abrite de 1876 à 1939 un bataillon de Chasseurs Alpins, puis un Régiment de Tirailleurs Marocains jusqu'en 1946. Vers 1905 le bâtiment est surélevé d'un niveaux. Après la seconde guerre mondiale une partie du bâtiment est affectée à l'usage de la VIème flotte des Etats-Unis. Propriété du ministère de la Défense, la corderie est cédée à l'Education Nationale et affectée à la Faculté des Sciences de Paris en 1962. Il accueille aujourd'hui le Centre d'Océanologie de Villefranche, qui associe les équipes du CNRS et de l'Université Pierre et Marie Curie (Paris VI).