l. HISTORIQUE

Construite à la fin du XIXe siècle, la villa a fait l'objet d'une demande d'autorisation de construire en date du 24 avril 1928, par les architectes F. FRATACCI, E. et J. BESSIRARD-FRATACCI, de Nice, pour le propriétaire d'alors M. Henri BOYER. Il s'est agi alors plus probablement d'un réaménagement que d'une reconstruction pure et simple.

Il. DESCRIPTION

1. Situation

La villa s'élève dans un parc boisé de 8000 m2 situé en milieu d'îlot et entouré de constructions récentes. La pente du terrain vers le nord et surtout vers l'est dégageait autrefois une vue sur la mer que la végétation cache aujourd'hui.

2. composition d'ensemble

La parcelle a un plan irrégulier pourvu de deux excroissances qui lui permettent de déboucher, à l'ouest, sur le boulevard du Cap et, au nord, sur l'avenue de la Salis. L'essentiel du parc s'étend en contrebas de la villa vers le nord. Une aire dégagée permet de faire commodément le tour de l'édifice.

3. Matériaux

L'ensemble de la construction est en maçonnerie enduite. Il est possible que les linteaux importants et les porte-à-faux soient métalliques.

4. Structure

La villa est constituée d'un corps de bâtiment principal composite, dans son plan et dans ses volumes, sur l'angle nord duquel est accolée une tour octogonale,

L'ensemble possède un étage de soubassement, débordant au nord et formant une terrasse en bordure du rez-de-chaussée, un rez-de-chaussée surélevé et un étage carré ; la tour possède en outre un 2e étage et un 3e étage en retrait ceinturé d'une terrasse.

L'entrée au sud ouvre sur un vestibule et une cage d'escalier à deux volées droites parallèles et de sens contraires à retour à gauche de part et d'autre d'un mur noyau. Un escalier extérieur descend de la terrasse nord vers le jardin.

5.  Elévations extérieures

L'ensemble des élévations est organisé en fonction d'uhe importante frise (façonnée ?) en bas-relief, à motifs floraux et végétaux de style ait-déco, soulignée d'un feston, qui s'étend tout autour du 1er étage, de l'appui des baies jusqu'à hauteur des linteaux. Une même frise orne le 4e niveau de la tour.

D'autres motifs art-déco accompagnent les éléments proprement architecturaux: ferronneries en escargot des balcons, séries de godrons en linteaux ou en piédroits de baies, couvrements de baies polygonaux à trois pans, jardinières sur consoles sous les fenêtres, balustres cylindriques pour le balcon des 2e et 5e niveaux de la tour. Il était prévu pour ce dernier une pergola sur colonnes ornées d'un pseudo-chapiteau art-déco qui n'a peut-être pas été réalisée.

Un porche d'entrée, placé en décrochement, un oriel au sud du rez-de-chaussée, une loggia au nord du 1er étage, des balcons autour de la tour, au nordet à l'ouest agrémentent les élévations, L'ensemble est aujourd'hui badigeonné de blanc.

6.  Couverture

Toit à longs pans et croupes. Toit polygonal sur le lanternon de la tour. Tuiles creuses.

Couverture en terrasse pour la partie nord de l'étage de soubassement et, partiellement, pour le 3e étage de la tour.

7. Distribution intérieure

La villa n'a pas été visitée, mais les photos fournies par le propriétaire permettent de se faire une idée de l'aménagement intérieur. Toute la disposition intérieure a été réaménagée en 1996.

Une grande partie des sols était constituée de carrelages de grès industriel, aux carreaux soit unis, soit décorés de motifs géométriques. Les couleurs se réduisaient au blanc, au jaune, à deux teintes de vert et de gris, au bleu et au noir On trouvait ces carrelages dans le vestibule et le rez-de-chaussée de la cage d'escalier, la loggia au nord du 1er étage, la salle de bain. D'autres sols étaientt constitués d'un parquet en chevrons.

L'ornementation des pièces paraît avoir été réduite à sa plus simple expression: murs peints en blanc, Par contre une des photos laisse apercevoir un plafond entouré d'une large corniche à plusieurs ressauts plats dans la pièce du rez-de-chaussée située dans la tour.

L'escalier, qui paraît être en pierre, a un départ en volute et une rampe en fer forgé, constituée de barreaux droits et d'une frise de rinceaux, précédée d'un élément en aileron.

La salle de bain conservait des sanitaires du début du XXe siècle et des carreaux de faïence blanche sur ses murs.

8. Le jardin

La parcelle s'étend essentiellement au nord de la villa. Le plan du jardin se compose d'une vaste perspective disposée dans l'axe de la villa et descendant en terrasses vers le nord, marquée par un bassin et un canal. Diverses allées courbes complètent ce dispositif et conduisent, côté ouest, à des fabriques, fontaine art-déco en maçonnerie et mosaïque ou puits, d'où rayonnent d'autres allées,

Le portail sur le boulevard du Cap, pergola sur quatre colonnes à pseudo-chapiteaux art-déco, ouvre sur une allée qui conduit directement à la villa qu'entoure une aire de circulation.

La végétation comprend aujourd'hui cèdres, eucalyptus, oliviers, tamaris, houx, orangers, mandariniers, palmiers, un mûrier, un cerisier, un phénix et d'autres spécimens rares.

Ill. CONCLUSION

Cette villa illustre ce que peut devenir une construction de la fin du XIXe siècle après un complet remaniement dans les années 1920. Si l'allure générale de l'édifice trahit encore l'époque de sa construction, par la composition dissymétrique de ses volumes en eux-mêmes symétriques et par leur importance-même, par le pittoresque de sa tour faite à l'origine pour rappeler fortement un phare, il faut constater que son ornementation ad-déco en a complètement renouvelé l' aspect et a durci la perception que l'on peut en avoir. Il est curieux de constater que l'usage de cette énorme frise en bas-relief, d'ailleurs unique sur le Cap, est un peu disproportionnée, ce genre d'ornement étant plutôt réservé au niveau supérieur des façades d'immeubles. Les reprises apparaissent aussi à l'intérieur, ne serait-ce que dans la cage d'escalier dont la rampe d'origine a été conservée et constitue un anachronisme décoratif.