La villa Tempe a pailla est la deuxième demeure réalisée par Eileen Gray pour elle-même dans la région de Menton. La villa E 1027 (1926-1929), à Roquebrune-Cap-Martin était une maison de bord de mer, de vacances, partagée avec son compagnon Jean Badovici, co-auteur de l’œuvre, et ouverte aux amis dont Le Corbusier et son épouse. Tempe a pailla est construite après sa séparation d'avec Jean Badovici en 1932. C'est une habitation de taille modeste pour elle-même et une domestique. C'est un lieu de repos, de calme et de travail, ouvert sur la nature et isolé de l'agitation de la station balnéaire.
Elle reprend là quatre des cinq principes de l'architecture moderne définis par Le Corbusier en 1927, le toit-terrasse, le plan libre, les fenêtres en bandeau et les façades libres. En illustration de ce dernier point, on peut citer le mur qui isole la terrasse de la route avec sa fenêtre horizontale qui s'aligne sur celle de la façade où deux pièces distinctes, le living-room et la chambre partagent la même fenêtre en bandeau. La maison combine cependant les principes fonctionnalistes et les matériaux (béton et brique) de l'architecture moderne avec le rappel des constructions locales ; le soubassement est une réutilisation de murs existants en moellons de calcaire.
Il faut noter aussi le mobilier dessiné par Eileen Gray - son principal métier étant d'ailleurs le design, l'architecture d'intérieur - mobilier qui participe de la structuration de l'espace, de son optimisation, les meubles sont escamotables, extensibles, pliants.
La visite et l'étude de la villa ne nous ont pas été autorisées.
Architecte du patrimoine. Prestataire extérieur pour l'opération de repérage du patrimoine de la villégiature de Menton en 2013-2014, de Beausoleil (06) et de Roquebrune-Cap Martin (06) en 2016 et 2017, de Nice en 2017.