La fontaine de la Place Haute est probablement la plus ancienne de Barrême. Située à l'extrémité orientale du bourg, elle se situe immédiatement en contrebas du vallon de Saint-Jean, seul quartier susceptible de fournir de l'eau au village par simple gravitation. Selon l'historien de Barrême Cruvellier, l'alimentation en eau potable fut longtemps un problème à Barrême, parce que la source de Saint-Jean n'avait pas la capacité et la continuité suffisantes pour répondre aux besoins de la population. Au 17e siècle, plusieurs projets d'adduction de sources plus lointaines (le Paraïre, de l'autre côté de l'Asse, Font Conille à Saint-Jacques) échouèrent pour des raisons techniques. En 1688, un fontainier du Fugeret, Augustin Agart, trouva et amena l'eau d'une autre source sur le coteau de Saint-Jean. En 1782, un fontainier manosquin, Crose, découvrit au quartier du Vignal, au dessus de Saint-Jean, plusieurs sources dont le captage fournit dès l'année suivante un approvisionnement suffisant au village. Des inscriptions datent le lavoir (1832) et la fontaine (1841), dont la dernière réfection fut exécutée en 1894 par l'entrepreneur François Guichard.