Les carrières de la Couronne ont été exploitées entre le 3e siècle avant J.C. et le 19e siècle, avec une utilisation plus intensive à certaines périodes, comme au 17e siècle. Le quartier de La Couronne s'est développé grâce à l’implantation de ses carrières qui fourniront l’essentiel du matériau à la construction de la cité phocéenne de Marseille comme à la Vieille Charité ou l'Hôtel de ville. Les blocs de pierre rose extraits des carrières sont acheminés vers leur destination essentiellement par voie maritime. Des traces dans la roche montrent que les navires s'amarraient directement le long des carrières littorales pour embarquer les blocs de pierre vers Marseille entre autres. La bordure littorale servait de digue et de quai d'embarquement et des roches servaient de borne d'amarrage.